Saint Hill Manor
EINE KURZE GESCHICHTE VON SAINT HILL
Saint Hill Manor ist international berühmt als das Zuhause von L. Ron Hubbard, Gründer von Dianetics und Scientology, es ist aber auch eine der bedeutendsten Ländereien in der Grafschaft Sussex. Die erste Aufzeichnung über Saint Hill stammt aus dem Jahr 1567, als Stephen Bord of Cuckfield in seinem Testament ein Herrenhaus und 4,8 Hektar Land hinterließ, das „Thomas Nicholas von seinem Manor of Saynt Hill“ innehatte. Die alte englische Übersetzung von „Saynt“ ist „versengt oder verbrannt“, ein Hinweis auf die Praxis der Brandrodung von Grundstücken.
Es sollten weitere 150 Jahre vergehen, bevor Saint Hill (nun in seiner lateinischen Form buchstabiert) wieder in öffentlichen Aufzeichnungen erscheinen würde. Ein Eintrag aus dem Jahr 1715 erwähnte, das John Crawfurd aus Ardmillan in Schottland das Grundstück erwarb. Crawfurd erbaute einen Familiensitz am Standort des gegenwärtigen Saint Hill Manor, dessen Bauarbeiten 1733 abgeschlossen wurden. Heute befindet sich ein Aquarell von Crawfurds Haus im Stil der Zeit Jakobs I., das vom bekannten Landschaftsmaler James Lambert Lewes gemalt wurde, in der Kollektion Burrell Manuscripts im British Museum.
1792 riss der älteste Sohn und Erbe, Gibbs Crawfurd das Gebäude im Stil der Zeit Jakobs I. ab, um ein Heim von „häuslichem Komfort und Luxus“ zu errichten. Nachdem er den lokalen Steinmetz Henry Pocock eingestellt hatte, begannen die Bauarbeiten am Manor, das noch heute steht. Das Gebäude, ein hervorragendes Beispiel für den späten georgianischen Stil, wurde mit örtlich abgebautem Sussex-Sandstein gebaut. Und obwohl der Architekt des Gebäudes nicht vollständig bestimmt werden kann, weisen noch existierende Baudokumente sehr darauf hin, dass das Manor zum Teil die Arbeit von Benjamin Henry Latrobe war, der am bekanntesten für seine Entwürfe vom Kapitol der Vereinigten Staaten und dem Weißen Haus ist.
Gemäß Crawfurds Familiengeschichte ging Saint Hill von Gibbs an seinen ältesten Sohn Charles über, der seinerseits den Landsitz im Jahr 1814 seinem einzigen Sohn Robert hinterließ. Robert, der letzte der Crawfurd Linie, der im Manor lebte, diente als Richter und war entscheidend an der Etablierung von East Grinsteads erster Eisenbahnlinie beteiligt.
Gegen Ende des 19. Jahrhunderts war Saint Hill das Zuhause von Dr. Edgar March Crookshank. Er war ein Arzt, der für seinen Dienst in den britischen Streitkräften ausgezeichnet wurde, und ein berühmter Mikrobiologe, der eines der weltweit ersten bakteriologischen Labors gründete.
Unter Crookshank Verwaltung wuchs der Landsitz weit an: zunächst mit den Ergänzungen des Ost- und Westflügels am Manor, dann mit dem Bau der South Lodge und Tore im Jahr 1892 und der North Lodge und Ställe fünf Jahre später. Der See und ein Seerosenteich (heute Standort des Swimmingpools) wurden auch erbaut, während Crookshank hier wohnte.
Während des Zweiten Weltkriegs lebte Mrs Neville Laskey in der Villa. Sie öffnete ihre Türen für genesende Offiziere der Royal Air Force, Patienten von Sir Archibald McIndoe, einem Pionier der plastischen Chirurgie, der in East Grinsteads Queen Victoria Hospital arbeitete.
– L. Ron Hubbard
Im Oktober 1945 erwarb Mrs Margaret Biddle, die Ehegattin eines amerikanischen Botschafters, das Saint Hill Anwesen. Obwohl sie das Manor nur für zwei Jahre besaß, führte sie zahlreiche Verbesserungen an der Villa mit 30 Zimmern durch, unter anderem ließ sie die Rohrleitungen modernisieren. Die Ergänzung, wegen der man Mrs Biddle jedoch am meisten gedenkt, ist das skurrile Wandgemälde, das sie für den Ballsaal des Manors beim Künstler John Spencer Churchill in Auftrag gab, einem Neffen von Sir Winston Churchill.
In den späten 40er Jahren wurde Saint Hill das Zuhause des Maharadschas von Jaipur, Indien. Während seines Jahrzehnts der Eigentümerschaft fügte der Maharadscha eine Reihe edler antiker indischer und europäischer Einrichtungsgegenstände hinzu.
L. Ron Hubbard erwarb Saint Hill Manor und etwa 25 Hektar umgebendes Land im März 1959. Das Manor diente bis 1967 als Mr Hubbards Zuhause und weltweites Hauptquartier für die Scientology Religion.
Zum Gedenken an L. Ron Hubbards hundertsten Geburtstags (1911–2011) wurde Saint Hill Manor einer akribischen Renovierung und Restauration durch Englands führende Unternehmen für Restaurationsdesign unterzogen.
Willkommen in Saint Hill.
